搭乘这世界上最长的火车路线,对语言不通的旅人,难免是个挑战。然而,能以火车代步,欣赏沿途变化多端的风景和地势、见证有西伯利亚蓝眼睛之称的贝加尔湖的原始风貌、乌兰乌德的壮观喇嘛寺庙、在克拉斯诺亚斯克国立石柱攀岩以及感受同一个国度不同种族的文化色彩,这就是西伯利亚铁路最大的魅力!
说起西伯利亚(Siberia), 除了联想到空旷大草原之外,大家一般很难不提起世上最长的铁路–西伯利亚铁路(Tran-Siberian Railway)。该铁路不仅是世界上唯一横跨欧亚的铁路,更是世界最壮观铁路线之一。
西伯利亚铁路修建于1891年, 于1916年竣工,至今已运行了近100年。此铁路总长9288公里,分割成三个不同路线,而其中最长的路线始于莫斯科,以俄罗斯的海参崴(Vladivostok)为目的地。此路线跨越八个时区,十六条欧亚河流,沿途有超过一千个大大小小的车站。俄罗斯的天气多变,每个季节乘搭此火车,沿途风景各有特色,绝不让你失望。
搭火车好处多
未启程之前,我对于此铁路的印象,大概就仅限于价格高、吃力不讨好的旅程。网络上确实有太多的旅游资讯,介绍一箩箩价钱高得不得了的旅游配套,而实际上,俄罗斯本土的铁路,其票价并没有如欧洲国家的火车票来得贵。
俄国虽然有很多国内航班,但当地人多会选择乘搭火车,原因包括:一般国内飞机票的价格是火车的双倍(贵得可以买一趟出国机票,因此俄罗斯人并不响应国内旅游)、乘搭火车没有行李重量管制、搭火车不需要提早报到登记之类的麻烦手续。我之所以喜欢选择乘搭俄罗斯火车,还有一个很重要的原因——火车站一般座落于城市中心,而飞机场一般离城市有一段距离。因此,乘搭火车不止可以让你有更多时间在城镇逛逛,更能替你省下一笔高昂的德士费。
第三等座位
实际上,西伯利亚之旅并非大家所想象那样,得花上好多钱才能达成的。首先,我们得了解,所有俄国长途火车都有座位等级之分。火车座位分别为:座位(Сид)、第三等座位(плацкарт) 、次等(купе)、头等(св) 以及超级奢华版本(люкс) 。在搜寻旅游资料时,我发现,几乎所有旅游团在网络上提供的配套,都只有次等或以上的座位,难怪配套的价钱特别高。我本身非常推荐想要了解俄罗斯风土民情的旅人选择较便宜的第三等座位,不仅价格廉宜,不设间隔的座位更让旅人有机会和当地人交流。
火车上备有干净的被单套、床单、枕头套和毛巾。在火车还没开动前,大家除了忙着和窗外的亲友道别之外,也不忘了给自己铺好床单、整理棉被。厚厚的棉被一般放在座位最上方、床铺卷着枕头, 而干净的床单和被单套会整齐地装在塑料袋里。床铺整理好后,火车开动,车长会前来座位收票。想要拿回票根做纪念的话,一定要跟车长说喔!实际上,这些车长的工作还真不简单。穿上帅气的制服时,他们查票卖食物;套上反光外套时,他们得铲雪检查火车轮;换上便服时,他们更须拖地洗厕所。啊!真是份不简单的工作呀!
果腹有方
火车上备有免费的热水(每个车厢的最前端都有大大金/银色的俄罗斯传统热水炉),其他的食物茶包都得付费。部分火车设有餐厅,但一般用餐的人并没有旅游书上写的多。我和肥龙曾在摇摇晃晃的餐厅里点了一份鸡排,当时我俩是餐厅里唯一的客人。付费时,我俩才惊讶得知餐厅的食物价格都以重量计算,而这份不怎么样的鸡排竟要价一千卢布(约十五美金)。因此,搭乘长途火车的当地人一般上都会自备食物。在火车上没有冰箱保存食物的情况下准备上好几天的食物,可不是件简单事儿。当地人爱自备茶、水煮蛋、面包、俄罗斯香肠、饼干、巧克力以及各式各样的快熟食品,如:即溶马铃薯泥,快熟面等。
食物是最好的沟通桥梁
我在搜寻旅游资讯时发现,有者建议旅人带伏特加之类的酒饮上火车,以方便和别人交流、融入他乡风情,但事实上这是不对的。
近年来俄罗斯对酒精饮料开始管制,啤酒和烈酒一律不能公开暴露在公共场合。在火车上喝酒或把酒摆在桌上,都是犯法的。一旦被发现或被投诉,魁梧警官会迅速地来到座位,用锐利的眼神、凶狠的口气大肆责骂,并开出罚单。一旦接到罚单,一定要尽快还清,以免在出境时遇到更可怕的问题。我建议大家在旅行时,带些小包装的饼干、糖果、巧克力。偶尔碰到新朋友或火车上有可爱的小朋友,这些食物就会是你们最好的沟通桥梁了!
买票小撇步
想要来个自由行的旅人,可自行在网上订购火车票(请参考旅游以下旅游资讯)。体验西伯利亚铁路并不一定要把自己关在火车厢长达五、六天。在安排行程的时候,可沿着地图上的火车路线,选择自己想要到访的城市,依照日期分开买票,在城镇上小住两三天后,再继续上路。(是的,票可以分开来买,下火车延迟行程不必多付费。)
由于西伯利亚地方宽广,城市与城市之间的距离较远,一般需要至少八小时的车程,才能抵达下一座城市,因此建议大家搭夜车。这样不仅可以节省住宿开支,更能避免把宝贵的白天耗在交通上。
计划好行程之后,请尽早订票。俄罗斯的长途火车几乎九十五巴仙都是满座的,而开放卖票的时间,是出发日期的四十五天前。
最后建议大家选择座位时,尽量避开车厢最末的座位,除了进出厕所的人多会打扰到休息之外,更害怕的从厕所飘出来的芳香。
搭乘这世界上最长的火车路线,对语言不通的旅人,难免是个挑战。然而,能以火车代步,欣赏沿途变化多端的风景和地势、见证有西伯利亚蓝眼睛之称的贝加尔湖的原始风貌、乌兰乌德的壮观喇嘛寺庙、在克拉斯诺亚斯克国立石柱(Красноярск-столби)攀岩以及感受同一个国度不同种族的文化色彩,这就是西伯利亚铁路最大的魅力!结束旅程的时候,你肯定也会和我一样,发现自己已不再是个走马看花的观光客,而是静观山水、细品人生的旅人。
遇上“阿尔法小分队”
我和旅伴肥龙常搭乘俄罗斯的火车去旅行,对途中形形色色的旅客已习以为常。而这回到西伯利亚比较特别的是,途中一趟长达两天的火车行程里,我们和一群俄罗斯青年军人一起出发。其中一些军人是新生,看见离乡背井的大男生们眼眶泛红,真令人觉得不舍。
途中简单的观察,他们也只不过是十几二十岁的少年,爱玩爱开玩笑,就像我们中学时那样乳臭未干的模样。甫上车,他们把新分发的大背包放在床铺上,然后换上军人的背心短裤、穿上写有不同编号的拖鞋,在车厢里休息。坐在我和肥龙隔壁的,正好是严厉的长官和一新进小兵。不时有上尉和其他新进小兵过来安慰这想家的少年。
车厢里坐满了军人,每个都有壮硕的身材。在长达两天的火车旅途中,对于军人生活产生好奇的不止有我们这些外国人,不少俄罗斯当地人也和这些军人攀谈起来。
下车前,他们换上整齐的军服,个个帅气散发军人风范。他们从背包里,取出一样在露营时可加热食物的小物品送给我。
我们常在新闻上看到俄罗斯这个国家拥有强大的军事兵力,我在这趟旅途中体会到青年离家为国效力,亲友家人在火车站挥手不舍的心酸,也是另一种收获和体会。
旅游资讯:
购票方式
- 可上俄罗斯铁路网站(Russian Railways)查票/购票,或到莫斯科任何一个火车站购票。俄罗斯本国的火车票可以通过网路订购,也可以在火车站的电子贩卖机购买。唯独须出境的票,一定要到柜台买,并出示签证。在电子贩卖机买的票会比网络上的便宜,火车的保险并不是强制的,已有旅游保险的乘客可以略过,剩下一些钱。
- 俄罗斯铁路网站提供英文网页浏览, 但只提供俄文的交易网页。
- 当地人建议的 tutu 网站我个人非常推荐, 价钱比官方网站贵, 但胜在简易,也提供完整的英文交易网页。
- 另有 waytorussia 网站也可参考,票价比官方网站贵得多, 除了提供非常完整的英文页面外,也提供不同的旅游配套。
- 建议到访俄罗斯较久且想买到比较便宜火车票的朋友,可在俄罗斯当地任何火车站订票。语言不通的话,把要到的站名,时间和火车编号写在纸上,方便出示给柜台工作人员,避免遇到鸡同鸭讲的情况。
什么时候去
- 西伯利亚四季气候大不同,因此在不同的季节到访,可欣赏到截然不同的风景。请自备充足的保暖衣物。请别小看西伯利亚的夏天,有些地区温度高,但风大;有的地区热得感觉快中暑;还有些地区一下起雨来就根本不是夏天了。建议带一件风衣,热可遮阳,冷可挡风。
签证
- 前往俄罗斯大使馆申请签证之前,须订来回机票。其它须要的文件还包括护照印本、护照照片和由俄罗斯政府发出的邀请函。
- 邀请函可向俄罗斯当地的旅行社购买,费用约1000-2000卢布。买邀请函时除了须附上护照副本、来回机票、还有每一天的住宿。没错,就是在俄罗斯每一天的住宿证明。
- 法定虽说游客可逗留三十天,但根据我的询问,多家旅游公司建议,避免申请逗留满三十天。大使馆可能会因为观光时间长而处处刁难,有时甚至不批准。因此,建议申请逗留三周左右。
交通
- 下了长途火车,各个城市都有巴士或小巴,不同城市有不同价钱,但短程巴士一般很便宜,价格介于19-35卢布之间。
货币
- 俄罗斯卢布(Ruble),100卢布相等于约$5美金。
语言
- 俄文 、古西伯利亚语、布里亚特语言
住宿
- 各个城镇皆有不同价位的住宿选择。由于整个旅程一般都会花上至少半个月,建议想要小资旅游的朋友们尝试沙发冲浪(couchsurfing), 不但可以剩下住宿开支, 更能深入体会俄罗斯人的生活和想法。
温馨提醒
- 部分火车上的厕较旧,自备卫生纸为佳。
- 一个车厢只有一到两间厕所,请自备湿纸巾和洗手液,以方便用餐前后清洁手和桌子。
- 下车前,车长会来确定你是否准备下车,请提早收拾好床单和枕头套,在下车前交回。
- 请自备食物,才不会饿着。
- 按照火车流程时间表上的停车和开车时间来说,停大站休息一般可长达三十分钟,可下车走走,买点吃的,但记得要准时上车,错过火车,那可就麻烦了。
- 可携带充电插头,但一个车厢里只有几个插座,大家轮流用。建议自行携带随身充。
- 由于在车厢里的时间长,自行携带拖鞋和舒服的睡衣为佳。
- 如果选择去到蒙古和北京,请记得确认须不要须要签证。
- 一定要记得不断检查当地时间,才不会因为时差而错过火车唷!跨越八个时区的这趟旅途,常常赶火车的旅客们得记得把时间调好,以避免错过火车。所有火车票上显示的出发和抵达时间都是莫斯科时间。大家一定要再三确认,不然肯定会被时差搞得团团转。建议在启程前,把网站提供的行程时间表打印好,以方便对照。