早晨的光线柔美诱人，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。农场各隅，蜘蛛编织着它们的艺术品，蜻蜓翩翩起舞，蝴蝶翻飞飘然。我带着小相机，在茂密的树林里自在游走，边看边拍。
我从小便是农家的小孩，自小一家五口住在橡胶园里的小木屋里。橡胶园一块是数公顷，木屋像个城堡，被一棵棵如军队般排列整齐的橡胶树包围，可从笔直的树干间望见邻居的房子，远远地，站在另一块橡胶园里。
父母是割胶工人，每天凌晨三点左右摸黑起床，驾着外公送给母亲当陪嫁的本田摩哆到橡胶园里割胶。清晨天气冷爽，胶汁多，且流得顺畅，收成较多。父母在头上绑着装有煤油的灯，划一根火柴，把火点在油芯上照明，开始干活。他们一人一排，用锋利的胶刀轻轻地把树皮刮掉。白色的胶汁瞬间流出，沿着圆形树身往下流，流进黑色的塑料杯子里。他们如此一棵一棵，一排一排地刮着，直至刮完园里的每一棵树。
周末我们姐弟三人须到胶园里帮忙。清晨七点左右吧，芭里有雾，我们起床，换上沾了凝固胶汁的长袖上衣和长裤，等父母回来载我们。我不喜欢那衣裤，旧旧的、僵硬的、冷冰冰的，臭臭的。我憋着气，不甘愿地把它们穿上。父母割完胶了便会回来，把我们载回橡胶园里。我们提着铁桶，一棵一棵，一排一排地，把装在杯子里的胶汁倒进铁桶里，直至收完园里每一棵树的胶汁。父母把胶汁载到收胶汁的店里卖了，一天的苦活才算完成。
小时候不懂事，只知道自己不情愿去胶园，却不了解父母工作如此幸苦，是千方百计不让孩子们长大后做他们做的苦工。如今大了（是老了）回想，那是多么美丽的童年时光。若时光能够倒流，我想用相机拍下当时的父母和自己，还有雾气弥漫的橡胶园。
答应参加由台湾休闲农场发展协会和马来西亚苹果旅游联办的《台湾休闲农场大马杯专业摄影大赛》，除了想和专业的摄影师们切磋琢磨、听取评审们的讲评外，也想弥补上诉遗憾，利用我的镜头，记录台湾农民们真实的每一天。
于是，17名来自马来西亚的摄影记者，在七天之内，被分成三组，各走访了六家位于宜兰、苗栗、南投和台北的休闲农场，展开一场考验体力、创意和经验的马拉松式摄影比赛。
/ 第一场（上半场）：三富休闲农场
/ 地点：宜兰罗东
/ 比赛主题：自在
抵达三富休闲农场（也叫紫森林）时，已近深夜。推着行李前往客房时，俨然像走在亚马逊雨林里。昆虫们用微弱而清脆的音符谱写出奇妙的旋律，雨蛙则用低音贝斯来回应，音色深沉而富有韵律，我喜欢极了。客房宽敞，设计简约，混泥土墙颇有几分日本建筑大师安藤忠雄的味道。我快速洗漱，钻进舒服的被窝里，准备隔天的比赛。小时候住在橡胶园里，大自然的交响曲每晚准时上演，那是我的安眠曲。
三富休闲农场是摄影师的拍摄天堂。早晨的光线柔美诱人，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。农场各隅，蜘蛛编织着它们的艺术品，蜻蜓翩翩起舞，蝴蝶翻飞飘然。我带着小相机，在茂密的树林里自在游走，边看边拍。
农场位于山脚，占地约14公顷，树林茂密。奇怪的是：蚊子呢？原来，园主徐文良先生自创了养蚊水池，在园里四处的地面植入塑料桶，引诱蚊子在水池里产卵。水池里养着身长约四厘米的吃蚊鱼，在蚊子还是孑孓的时候，把它们吃进肚子里。
入夜后，我们随生态向导走进树林里，溪边点点星光自在舞动。是萤火虫！我问自己多久没有看见萤火虫了。久远得连自己都不记得了。
/ 第一场（下半场）：星宝葱体验农场
/ 地点：宜兰三星乡
/ 比赛主题：自在
前往星宝葱体验农场的路途很是惬意，每当视线漫过远方，便会望见看不到尽头的稻田与葱田，远处还有连绵高山。我把头靠在窗上，享受绿意不断往后移动的电影感。
三星乡的青葱家喻户晓，主要是因为这里的土地接收兰阳溪上游无污染的水质，加上雨量丰沛，故能种植出味道清甜、品质良好的青葱。三星葱以葱白长、葱绿柔软为特色，其葱白须在15公分之上，才能称得上高品质。
我们换上高筒雨靴，随工作人员走进葱田。田土一畦一畦突起，上方盖着厚厚的稻草，像被子般保护着娇柔的青葱。数位来自香港的旅客恰巧走进葱田，摄影师的眼里突然闪起亮光，手指动了起来。
想起儿时父母也曾种过花生，和青葱一样，一排排地种在橡胶园里的土畦里。我依稀记得用手把成串的花生连根从土壤里拔出的喜悦。少年时期，母亲常用晒干的花生根来熬汤给我喝，说是有助于发育。是否有效呢？有效的是母亲的爱吧我想。
咖啡馆后方有个小动物园，养着可爱梅花鹿和迷你驴，亦成为摄影师们拍摄的题材。
/ 第二场（上半场）：向阳咖啡
/ 地点：南投国姓乡
/ 比赛主题：岁月
车子沿着蜿蜒曲折的山路往山上移动，高处风光明媚，蓊郁繁茂的槟榔树依山而种。咖啡园园主林言谦先生边驾驶边说着这山的故事。山叫九份二山，常年绿意盎然。一场突如其来的921大地震，震毁的何止是山，还震荡了国姓乡农民的生活。大地震后，原先种植槟榔的农民们想着该如何转型。山上有块大石，林先生每天驾车都会经过。某天他发现石缝里长出一棵小树，树叶特别，不像是当地的植物。小树茁壮成长，翠绿的叶子如同羽翅。后来他才知道，那是一棵咖啡树。林先生的父亲笃信道教，说或许那是上天的指示，于是他们开始利用有机方式种植咖啡树，翻开了人生另一篇章。
海拔1000米的山上空气清爽，视野辽阔。林先生带我们穿过咖啡园，走向高处。那里可眺望远处高山，脚下的绿意一望无际。林先生自2000年起接手父亲20公顷槟榔园转种咖啡至今，凭着勇气、毅力、拼劲、耐心，从栽种、采收、挑豆至销售一手包办，成为名扬国际、屡获咖啡豆大赛殊荣的品牌。
小时候，父母除了割胶，还种植可可。可可和咖啡，皆是 “粒粒皆辛苦”。可可树比咖啡树高，树干粗壮，枝干和叶子长在人头的高度。收采可可时，母亲最怕遇到蛇。绿色的小蛇总爱盘在树枝上，偶尔和母亲四目相对。我们姐弟三负责用刀把可可果打开，内有数十颗可可豆，每一颗都被白色的果肉裹着。我们徒手把可可豆挖出，有时边挖边吃，干完活后双手又皱又苍白。
/ 第二场（下半场）：新丰农场
/ 地点：南投国姓乡
/ 比赛主题：岁月
糯米桥休闲农业区的理事长黄国峰先生（也是新丰农场的主人）非常贴心，知道我们来比赛，为配合主题 “岁月”，选择带我们造访松树盆景制作园区，并手工制作传统客家汤圆让我们品尝。
年轻的黄先生原是电子工程师，于2011年返乡种稻并经营新丰农场，自创 “冷泉米” 品牌。他们采用有机栽培，引用无污染的北港溪水进行灌溉，据说米粒清甜弹牙。他也致力于推广食农教育，不定时举办体验活动，带小朋友们进入田地体验插秧，亲身体验粒粒皆辛苦的含义。
松树盆景制作园区的木屋尽显岁月，颇有日本传统木屋的神韵。黄先生说，木屋不是老屋，但建筑材料皆是再循环使用的木料，故散发着深邃的历史韵味和自然的温暖。木屋成了我拍摄的场景，咔嚓咔嚓拍个不停。
随后，黄先生亲手示范传统爆米香的制作过程。把米倒入机器里，起火加热，温度和压力不断攀升。“嘭” 天崩地裂的一声巨响，滚滚白烟随之而来，香喷喷的米香弥漫开来。黄先生快速把事先准备好的金黄色糖浆倒入米香中搅拌，接着辗压、切割，香脆可口的爆米香终于完成。
离开之前，黄先生把我叫着，问我喝酒吗。我的眼睛发亮，口里留着爆米香的余香，还来不及说 “喝” 呢，他便从汽车后备箱里取出三瓶梅酒。“自己酿的，你们带回去尝尝。” 台湾人总以真心待人，处处体现关怀和体贴，我其实早已知道。心灵，再次被触动。
/ 第三场（上半场）：樟树步道、水牛湖花海
/ 地点：台北猫空
/ 比赛主题：沉淀
我们一如既往以抽签的方式决定比赛组别。我抽到了 B 组，拍摄地点为猫空。团里有人说：“你就好啦，猫空比九份更美！”。我再次入山，猫空美如仙境。我们徒步走进山谷里，眼前出现一片橘黄色的花海。那是波斯菊，开得正旺，蝴蝶和蜜蜂来作伴。
随后，我们走入茶园。猫空是全台湾唯一种植铁观音的地方，约有100余名地主在这里种植铁观音。铁观音茶树不高但挺拔，枝叶繁茂丰盛，喜欢往外生长，故不能种得太密。其树叶呈椭圆形，厚而质地坚韧，深绿色的叶面闪烁着微微的光泽。
午餐在阿义师大茶壶茶餐厅享用，餐馆周围围绕着翠绿的大山，还可望见台北101大楼。阿义师擅长利用花卉、水果和茶叶，结合台式传统与创意，打造一道道色香味俱全的美食。当天品尝的茶叶炒饭、百香盅和波斯菊薰香子排等，均让人留下深刻印象。还有，阿义师亲自调配的铁观音奶茶和铁观音豆浆，非尝不可。
/ 第三场（下半场）：寒舍茶坊
/ 地点：台北猫空
/ 比赛主题：沉淀
天空下起了雨，雾气轻柔地弥漫在山间，让山景变得更加迷人。我们撑着伞，抵达猫空第一家有机茶店 —— 寒舍茶坊。寒舍主人张福钦当上茶农已有30余年，自22岁起便和阿公一起在祖传的土地上务农。1999年，为了自身的健康和土地的未来着想，张先生毅然决定转型当个有机茶农，不喷农药、不施化肥，把茶叶当作大自然食物链中的一环。数年之后，大地给予回报，高品质的茶叶频频获奖，客人闻风而至，有的甚至从外国慕名前来。
木栅的第一位有机茶农（猫空仅有五位）—— 张先生亲自给我们示范传统的包布揉技艺。他从仓库里取出一个沉重的圆状包裹，松绑，露出里面的还未干透的茶叶。将白色的茶布二角缠在两个脚趾头上，另两角塞在臀部下方，开始用双手不断搓揉茶叶，目的是把茶叶揉成半球形，除了易于保存和运输外，也有助于产生铁观音独特的韵味。我从张先生额头上流下的大颗汗珠，判定这动作看似简单，实如太极拳般须用内力方能成事。
我们移步到品茶区品茶。细雨一直下，山峦和云雾轻轻纠结，流水潺潺，人间仙境。我拍了最后一组照片，满意了，便不拍了。以 “沉淀” 作为比赛的结束，甚好。
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/ 后记
七天的比赛一晃而过。比赛很是累人，加上我是个早睡的人，过程中除了和同组的摄影师有些交流外，并未有机会和大家好好聊天，认识彼此。日报派出的摄影大哥们相貌严肃，有的爱穿黑衣黑裤，提着相机时所散发的气场叫人震慑。离开台湾前的最后一夜，成绩公布后，大家终有机会坐下喝酒聊天，喝至深夜。
大伙们走后，我留在台北。听闻阳明山上的绣球花开得正盛，便决定前往观赏（花还看不够、拍不够是吗？！）。在绣球花海的亭子里休息品茶时，手机亮起。《光华日报》的摄影师伍信隆发了一张照片到群组里。打开一看，鼻子一酸，眼泪不听使唤夺眶而出。我认得那是国会，他和《星洲日报》的摄影师何正圣西装笔挺，手里提着相机，在国会大厦里！一个当头棒喝：过去数天和我同场竞技的摄影师，个个重于泰山，居然是拍首相和部长的人物，他们才是用着相机做着重要事的人！
他们不苟言笑，以拍摄新闻的手法，频频交出佳作。而我，过去数天总爱拍些花花草草牛羊鹿驴，风花雪月。在那瞬间，我觉得他们委屈了。而身在国会里的他们，不忘捎来照片问候，不正是内心温柔的表现吗？想着，鼻子又是一酸。
赛后，选手们爱互问：下届还来不？大家眼里似乎都有犹豫。然而，于我，沉淀之后，犹豫蒸发了。一场武林大赛，刀光剑影，见识了他人的功力、台湾农民对土地的热爱，也更认识自己。
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《2023年台湾休闲农场大马杯专业摄影大赛》得奖作品：
第一场：自在
第二场：岁月
第三场：沉淀
加场：逆转赛
2023年台湾休闲农场大马杯专业摄影大赛：总成绩
